Гаэтано Доницетти (1797-1848) - итальянский композитор, выдающийся мастер эпохи бельканто, его творчество сформировалось под воздействием Россини и романтизма. Оперное наследие Доницетти составляют 74 оперы. Не все их них равноценны и сохранили свою актуальность, но лучшие сочинения отличаются мелодическим богатством и яркой театральностью.

Начиная с оперы "Анна Болейн" (1830, Милан), трагической мелодрамы о судьбе одной из многочисленных жен английского короля Генриха VIII, творчество Доницетти обретает самобытность. Из опер 30-х гг. наиболее выдающейся стала "Лючия ди Ламмермур" (1835). В эти годы композитор также создает ряд опер на историко-романтические сюжеты ("Лукреция Борджиа", "Мария Стюарт", "Полиевкт" (1838, поставлена в 1848)) и свою лучшую комическую оперу "Любовный напиток". Поставленная в Неаполе в 1837 г. опера "Роберт Деверо" (либретто Каммарано, о судьбе Елизаветы I), завершает так называемый "тюдоровский цикл" (куда входят также "Анна Болейн" и "Мария Стюарт"). Русская премьера этой оперы состоялась в 1846 г. в Петербурге.

Из сочинений 40-х гг. выделяются лирико-драматическая опера "Фаворитка", комическая опера "Дочь полка", замечательная опера-буффа "Дон Паскуале" и написанная для Вены психологическая мелодрама "Линда ди Шамуни" (1842).

Оперы Доницетти занимают одно из ведущих мест в репертуаре современного оперного театра. Среди сочинений, исполняемых в настоящее время, отметим (кроме названных) оперы "Паризина" (1833, Флоренция, либретто Романи), "Мария ди Руденц" (1838, Венеция, либретто Каммарано), "Мария ди Роган" (1843, Вена, либретто его же).

В России творчество Доницетти ценилось всегда очень высоко. Лучшие из его произведений ставились итальянскими труппами в Петербурге почти сразу после мировых премьер. Ряд арий Доницетти, таких как "O luce di quest anima" ("Линда ди Шамуни"), "Una furtiva lagrima" ("Любовный напиток"), "Quel sangue versato" ("Роберт Деверо") и др., входят в репертуар ведущих певцов мира.

Основные оперы:
"Гувернёр в затруднении" (1824), "Театральные удобства и неудобства" (1827), "Анна Болейн" (1830), "Любовный напиток" (1832), "Лукреция Борджиа" (1833), "Мария Стюарт" (1834), "Лючия ди Ламмермур" (1835), "Велизарий" (1836), "Колокольчик" (1836), "Роберт Деверо" (1837), "Полиевкт" (1838), "Мария ди Руденц" (1838), "Дочь полка" (1840), "Мученики" (по "Полиевкту", 1840), "Фаворитка" (1840), "Мария Падилла" (1841), "Линда ди Шамуни" (1842), "Дон Паскуале" (1843), "Мария ди Роган" (1843), "Дон Себастьян Португальский" (1843).