Этот инструмент стар как мир и существует у многих народов под разными названиями:  англ. – jew`s harp, русск. – варган, молд. - дрымба, якут. - хомуз, тюрк. - шыл кобыз и т.д.

Инструмент представляет собою металлическую (реже костяную или деревянную) подковку с язычком. Язычок заставляют вибрировать рукой, а резонатором служит ротовая полость (отсюда -  название инструмента). Маультроммель издает всего одну ноту, высота которой зависит от длины и толщины язычка. Но, изменяя объем ротовой полости, музыкант может создавать убедительное впечатление, что он извлекает различные ноты.