Итальянский струнный щипковый инструмент с четырьмя двойными струнами.

Первые упоминания о мандоле относятся к XII веку. Мандолина появилась в Италии лишь в XVI в. как следующая эволюционная ступень от лютневых инструментов мандоры и пандурины (названия этих инструментов восходят к греческому слову pandura - древнегреческий трехструнный инструмент). В XVIII в. мандолина получила известность в соседних с Италией странах, а в XIX в. уже широко была известна во многих странах мира, как популярнейший в народных массах музыкальный инструмент. Существует несколько типов мандолин, отличающихся друг от друга количеством струн и внешним видом. Неаполитанская мандолина имеет лютневидную форму корпуса, миланская мандолина удлиненной формы имела шесть кишечных струн со строем на октаву выше гитарного, сицилийская мандолина имеет четыре тройных струны и плоскую нижнюю деку.

Известны также флорентийская и генуэзская пятиструнные мандолины. Мандолина была чрезвычайно популярна в России, она украшала многочисленные т.н. неаполитанские оркестры, отечественная музыкальная промышленность выпускала дешевые мандолины многотысячными тиражами.

Буквально до последнего времени в музыкальных магазинах можно было встретить недорогие мандолины, изготовленные на ленинградской фабрике музыкальных инструментов им. Луначарского. Мандолина используется также как один из основных инструментов наряду с банджо в американской народной музыке, польские же музыканты из так называемых капелл подвурковых предпочитали играть на банджоле - небольшом банджо с двойными струнами и мандолиновым строем.