Имелись многочисленные упоминания о гудке в песнях, хронике,
старинных изображениях. Но сам инструмент в народной музыкальной практике
был утерян. Только во второй половине XX века во время археологических
раскопок в Новгороде были обнаружены подлинные экземпляры этого инструмента.
Гудок имел грушевидный корпус с плоским дном и прямой декой с резонаторными
отверстиями. Струн (обычно жильных) было три. Две нижние настраивались в
унисон либо в интервал и обеспечивали бурдон. На верхней струне исполнялась
мелодия. При игре инструмент держали вертикально, упирая в колено. Звук
извлекался при помощи смычка с конским волосом, которым водили сразу по
трем струнам. Очевидно, существовали гудки разных размеров, что отражено
в названиях: гудочек, гудок, гудало, гудище.
